Als je aan Parijs denkt, dan kom je waarschijnlijk meteen uit bij de iconische Eiffeltoren, het Louvre en de Notre-Dame. Deze niet te missen monumenten zijn dan ook onvermijdelijk het hele jaar door enorm drukke toeristische trekpleisters… Hoewel je deze plekken zeker eens gezien moet hebben tijdens je bezoek aan de Franse hoofdstad, wil je misschien ook wel de geheime plekken van Parijs verkennen? Deze pareltjes zijn minder druk én de omweg zeker waard.
Het 4,5 km lange Canal Saint-Martin, gelegen in het noordoosten van Parijs, is een oase van rust in de drukke stad. Je kan dit 19e-eeuwse kanaal, dat wordt omzoomd door kastanjebomen, oversteken via verschillende gietijzeren voetbruggetjes: hier laat Parijs zich van haar meest pittoreske kant zien. Maak een romantische wandeling langs de oevers, ontspan in de trendy bars rond het kanaal of snuister rond in de hippe boetieks, concept- en outletwinkels in de buurt. Je kan zelfs een rondvaart door het kanaal boeken en zo een hele andere kant van de stad ontdekken.
De Rue Crémieux, die je in het 12e arrondissement vindt, is de kleurrijkste straat van Parijs. Wat deze geplaveide straat zo bijzonder maakt, zijn de charmante kleine huizen met gevels in pastelkleuren. De felgekleurde luiken en terracotta bloempotten langs de trottoirs dragen bij aan de eigenzinnigheid van de straat – hier is alles mooi om naar te kijken. Maar laten we dit geheimpje tussen ons houden, want anders heb je deze heerlijke plek binnenkort niet meer voor jou alleen ;-)
De meest bekende wijnregio’s van Frankrijk zijn ongetwijfeld Bordeaux, de Elzas, Languedoc en Bourgogne… Maar wist je dat er ook in het hart van Parijs een wijngaard ligt? Geen zorgen als dit je verrast, want Clos Montmartre, zoals de wijngaard heet, is een van de best bewaarde geheimen van Parijs. Terwijl de meeste toeristen na hun bezoek aan de Basilique du Sacré-Coeur meteen opnieuw naar het centrum afdalen, zijn er namelijk slechts enkelen die terechtkomen bij de wijngaard van Clos Montmartre, die zich in de Rue des Saules bevindt (ten westen van de basiliek).
Ondanks haar centrale ligging nabij het Louvre, wordt Galerie Véro-Dodat vaak over het hoofd gezien door het grote publiek. Deze neoclassicistische winkelgalerij met glazen dak is een van de achttien overblijvende overdekte galerijen in Parijs. Met haar marmeren zuilen, zwart-witte tegelvloeren en plafond met fresco’s is dit gebouw een heus pareltje. Tegenwoordig zijn hier een tiental elegante boetieks ondergebracht, waaronder een winkel van Christian Louboutin.
Als er een avonturier in jou schuilt, dan is deze verlaten spoorweg in het hartje van Parijs echt iets voor jou. De Petite Ceinture (kleine riem) wordt al sinds 1934 niet langer gebruikt en is nu een toevluchtsoord voor honderden soorten planten en dieren. Verschillende secties van de spoorlijn zijn toegankelijk voor het publiek. Trek je wandelschoenen aan en je zal versteld staan van alles wat deze groene ruimte te onthullen heeft: fauna en flora, kleurrijke graffiti, een oud treinstation dat werd omgebouwd tot een unieke kantine en nog veel meer. Een must als je de “achtertuin” van Parijs wil verkennen!
Langs de oevers van de Seine, tegenover de Notre-Dame, vind je een stille getuige van de lange en rijke geschiedenis van de stad. Op het René Viviani-plein staat naast de kerk van St-Julien-le-Pauvre de oudste boom van Parijs. Deze robinia zou in 1601 geplant zijn en waakt zodoende al meer dan 400 jaar over Parijs. De boom is nog steeds gezond, maar wordt toch ondersteund door betonnen draagbalken... maar zouden we dat op die leeftijd niet allemaal nodig hebben? :-)